Finland stapt af van gokmonopolie en opent vrije markt

Net als Nederland een paar jaar geleden heeft gedaan, kiest Finland er nu ook voor om de gokmarkt open te stellen voor meerdere gokbedrijven. Daarmee komt er een einde aan het systeem waarin de staat het alleenrecht had op gokken.

In de nieuwe situatie mogen verschillende commerciële aanbieders meedoen en met elkaar concurreren. Bedrijven kunnen een vergunning aanvragen om in Finland een gokwebsite te mogen runnen. Dat zorgt ervoor dat er al veel interesse is vanuit de markt om daar actief te worden.

Staatsmonopolie komt ten einde

Jarenlang was de Finse gokmarkt grotendeels in handen van 1 organisatie, namelijk Veikkaus, een bedrijf dat door de overheid wordt geleid. Het maakte hierbij niet uit of het nu ging om loterijen, gokkasten in winkels of online gokken, alles werd via deze aanbieder geregeld.

In deze staatsmonopoly komt nu een verandering. In december 2025 is er een nieuwe wet aangenomen die ervoor zorgt dat de markt wordt geopend voor meerdere aanbieders. Vanaf 1 juli 2027 mogen ook private gokbedrijven officieel Finse spelers bedienen met hun goksite. Veikkaus blijft wel verantwoordelijk voor het aanbieden van fysieke kansspelen, zoals gokkasten en loterijen, maar online wordt de markt opengesteld voor concurrentie.

Online casino’s mogen dan verschillende kansspelen aanbieden, zoals videoslots, roulette, baccarat en blackjack. Hierdoor verandert een eerder gesloten markt in een meer open en gevarieerd kansspelmarkt, met meer keuze voor spelers en meer aanbieders die met elkaar concurreren.

Vergunningen zijn al aangevraagd

Gokbedrijven kunnen zich sinds maart 2026 aanmelden voor een vergunning om kansspelen aan te mogen bieden. Inmiddels is er achter de schermen al een heftige concurrentie losgebarsten. Dit komt doordat veel internationale partijen een plekje willen bemachtigen op de Finse kansspelmarkt.

De regels om een plekje te bemachtigen op de Finse kansspelmarkt zijn streng. Nieuwe gokbedrijven dienen namelijk 22% kansspelbelasting over hun inkomsten af te staan. Daarnaast krijgen ze te maken met jaarlijkse kosten, die tegelijk met hun omzet mee zullen stijgen.

Bovendien zijn sommige regels nog niet voldoende uitgewerkt, waardoor er ook nog een flinke onzekerheid is. Dit zorgt ervoor dat sommige gokbedrijven liever nog even afwachten, voordat ze een vergunning aanvragen.

Grote impact op een kleine markt

Met ongeveer 5,6 miljoen inwoners is Finland misschien geen groot land, maar gokken speelt er wel een opvallend grote rol. Ongeveer 70% van de bevolking doet af en toe mee aan kansspelen, en de totale markt is ongeveer €1,9 miljard waard. Wat vooral opvalt, is dat veel Finnen online gokken. Meer dan 80% van de inkomsten komt al uit online kansspelen, wat laat zien dat gokken steeds meer via internet gebeurt in plaats van in landbased casino’s.

Ondanks het staatsmonopolie is er ook een grote grijze markt ontstaan. Veel spelers maken namelijk gebruik van buitenlandse goksites. Daardoor heeft Veikkaus de afgelopen jaren klanten verloren. Met het openstellen van de markt wil de overheid dit beter reguleren en spelers meer laten spelen via legale, gecontroleerde aanbieders.

Spelersbescherming een belangrijk onderdeel

Een belangrijk onderdeel voor de opening van de markt is een stevige spelersbescherming. Er zullen namelijk nieuwe maatregelen komen die in het teken staan van speellimieten, controlesystemen en ingrijpen bij problematisch speelgedrag. Het beter kunnen reguleren van het aanbod en het beschermen van spelers waren ook belangrijke redenen voor de hervorming van de Nederlandse gokwet in 2021.

Tegelijkertijd zit daar ook een belangrijk risico aan vast, omdat wanneer de regels te streng worden of het legale aanbod te beperkt of onaantrekkelijk wordt gemaakt, spelers juist kunnen besluiten om uit te wijken naar illegale casino’s, die buiten het toezicht vallen, iets wat in Nederland ook al zichtbaar is.

Het draait daarom vooral om het vinden van een goede balans waarbij spelers voldoende bescherming krijgen tegen risico’s zoals verslaving en oneerlijk spel, terwijl de legale markt tegelijkertijd aantrekkelijk en toegankelijk genoeg blijft om te voorkomen dat spelers kiezen voor illegale goksites.

Overstap naar open gokmarkt

Finland zal daarbij een interessant voorbeeld worden voor de andere Europese landen. De komende jaren zal moeten blijken of de overstap van een monopolie naar een open gokmarkt echt effectief kan zijn. De Finse kansspelmarkt is namelijk een actief, sterk digitaal en economisch aantrekkelijke markt. Daarom zorgt deze markt ook direct voor goede groeimogelijkheden.

Toch zijn er ook duidelijke uitdagingen, zonder duidelijke regels, stevige handhaving en een slimme balans tussen vrijheid en controle, kan dit een negatief effect hebben op de kansspelmarkt. Wanneer de Finse gokmarkt deze balans wel weet te vinden, dan kan de Finse kansspelmarkt een goed voorbeeld worden voor andere Europese landen.