Politie Tsjechië onderzoekt grootschalige matchfixing

In Tsjechië heeft de politie een grootschalig onderzoek gestart naar illegaal gokken en matchfixing in het voetbal. Tijdens dit onderzoek zijn er op meerdere locaties huiszoekingen verricht en tientallen personen aangehouden. Het onderzoek kijkt naar wedstrijden vanaf 2023 en neemt daarbij een brede selectie mee. Het gaat niet alleen om de hoogste divisies, maar ook om lagere competities en zelfs jeugdvoetbal.

Volgens het Openbaar Ministerie in Praag gaat het om een grote operatie waarbij meer dan 40 spelers, scheidsrechters en clubbestuurders betrokken zouden zijn. Het onderzoek wordt uitgevoerd in samenwerking met internationale partijen zoals Europol en Interpol. Daarnaast is er ook een link met de Antimatchfixing Unit van de UEFA, die zich specifiek richt op het bestrijden van matchfixing.

Nauwe samenwerking met de autoriteiten

De Tsjechische voetbalbond FACR heeft laten weten dat ze zelf hebben meegeholpen om het onderzoek op te starten. Tijdens het hele proces werkten ze nauw samen met de autoriteiten en de UEFA. Voorzitter David Trunda gaf aan dat de bond actief wil optreden tegen matchfixing en corruptie in het voetbal.

Na het onderzoek heeft de disciplinaire commissie van de bond meteen actie ondernomen. In totaal zijn er 47 procedures gestart tegen spelers, scheidsrechters en clubs. Het gaat om tientallen spelers, waaronder twee spelers van eerstedivisieclub MFK Karviná, oud-international Martin Latka en meerdere huidige en voormalige scheidsrechters.

Voormalig scheidsrechter valt op

Eén van de namen die opduikt is Pavel Býma, een voormalig scheidsrechter die eerder al in 2014 werd gelinkt aan een corruptiezaak, maar toen niet werd vervolgd wegens gebrek aan bewijs. Ook Jan Wolf, burgemeester van Karviná en eigenaar van MFK Karviná, wordt genoemd in het dossier.

In het onderzoek zijn meerdere wedstrijden geïdentificeerd waarbij sterke vermoedens bestaan van manipulatie. Het zou niet alleen gaan om het beïnvloeden van wedstrijden zelf, maar ook om grootschalig wedden op sport met voorkennis.

Aziatische goknetwerken

Volgens Tsjechische media leiden sporen mogelijk naar Aziatische goknetwerken. Daarnaast zouden voetbalbestuurders al eerder zijn gewaarschuwd voor matchfixing, vooral in de regio Moravië. Het onderzoek past in een bredere context, aangezien er eind vorig jaar ook al een groot gokschandaal in het Turkse voetbal aan het licht kwam, waarbij meer dan duizend personen betrokken waren.