Probleemgokken in Zweden daalt terwijl online kansspelen groeien

In Zweden is het aantal probleemgokkers de afgelopen twintig jaar aanzienlijk gedaald, ondanks een sterke groei van het online spelaanbod en de constante toegankelijkheid via smartphones. Tijdens een seminar in Stockholm presenteerde econoom Ola Nevander nieuwe inzichten op basis van langdurige, officiële dataverzameling.

Dalende cijfers in een snel groeiende markt

Uit het onderzoek blijkt dat probleemgokken al jaren afneemt: van rond de twee procent begin deze eeuw naar iets boven de één procent in recente metingen. Dat komt neer op een daling van tienduizenden probleemspelers, zelfs terwijl de Zweedse bevolking groeide. Alleen tijdens de pokerrage rond 2008 was er een korte piek bij jongeren, maar die normaliseerde snel. De groep met zware gokproblemen bleef klein en veranderde nauwelijks.

Tegelijkertijd veranderde de markt ingrijpend. Waar er in 2003 nog maar enkele tientallen online spellen waren, groeide dit aantal in minder dan twintig jaar naar meer dan duizend. Ook de marketinguitgaven bereikten tussentijds recordhoogtes, en de online markt werd volledig 24/7 toegankelijk. Toch suggereren de gegevens dat deze ontwikkelingen niet hebben geleid tot meer probleemgedrag.

Waarom dit relevant is voor Nederland

Volgens experts komt de dalende trend vooral door sterke regulering en een hoge kanalisatie naar legale online casino sites. Dat staat haaks op discussies waarin wordt aangenomen dat reclame, toegankelijkheid of spelaanbod automatisch leiden tot meer gokproblemen. Zweden laat zien dat goed beleid en consistente dataverzameling belangrijker zijn dan individuele marktontwikkelingen.

Voor Nederland ligt hier een duidelijke les: structurele, meerjarige monitoring van kansspelgedrag biedt een veel betere basis voor wetgeving en toezicht. Door trends nauwgezet te volgen en beleid te baseren op feiten, kan de bescherming van spelers verder worden versterkt.