Vrouw claimt miljarden jackpot maar verliest rechtszaak

Een vrouw uit Los Angeles die onterecht beweerde dat ze de rechtmatige winnaar was van een Powerball jackpot van $1,08 miljard, heeft onlangs de rechtszaak verloren. De vrouw had de rechtszaak aangespannen tegen de loterij bij de rechtbank van Los Angeles County.

Stacy Tru claimde dat zij het winnende lot in handen had en stapte zelfs naar de rechter om het geld op te eisen. Volgens haar was er sprake van een overeenkomst met de loterij, maar de rechter maakte korte metten met haar verhaal en noemde haar beweringen simpelweg “flinterdun”. De zaak werd daarom ook definitief afgewezen door de rechtbank.

Nep winnaar stapt naar rechter

Tru stapte in januari 2025 naar de rechter en klaagde zowel de Multi-State Lottery Association (MUSL) als de California Lottery aan. Ze eiste het volledige prijzengeld, inclusief achterstallige rente, en stelde dat zij “De enige eigenaar van het winnende lot” was.

Opvallend genoeg had Tru zichzelf al direct na de trekking in juli 2023 tot winnaar uitgeroepen. Ze verscheen bij de winkel waar het lot was verkocht, vlak bij het beruchte Skid Row in Los Angeles, en trok daar volop aandacht door dansend en emotioneel voor camera’s te verschijnen. Op een gegeven moment stortte ze zelfs op de grond, voordat ze wegreed in haar BMW. Het leek even alsof ze daadwerkelijk miljardair was geworden, maar niets bleek minder waar.

Echte winnares inmiddels bekend

De echte winnaar werd maanden later bekendgemaakt. Het gaat om Yanira Alvarez, die door de loterij officieel werd erkend als de enige echte winnaar en bezitter van het winnende lot. Zij koos voor een directe uitbetaling van $558,1 miljoen (voor kansspelbelasting) in plaats van een gespreide uitkering.

Alsof het verhaal nog niet vreemd genoeg was, probeerde de vrouw haar kortstondige “roem” daarna flink te vergroten. Ze lanceerde een website waarop ze zichzelf presenteerde als miljardair en motivational speaker en verkocht zelfs replica’s van de hoed die ze droeg tijdens haar opvallende optreden.

Aandacht van de media

Hoewel niet kan worden uitgesloten dat ze zichzelf (deels) heeft overtuigd van haar verhaal, wijst het ontbreken van enig bewijs en haar latere acties erop dat het waarschijnlijk vooral draaide om aandacht te krijgen van de media. 

Volgens mensen rond de winkel was het vanaf het begin al duidelijk dat er iets niet klopte. “Ze heeft niet gewonnen, ze wilde gewoon op tv komen,” aldus een familielid van de eigenaar.